白血病の夫が闘病の合間に書く「今までの人生」
アメリカに渡って生活を始めた夫のストーリー続編です。
ロスでの生活
この頃乗っていた車が「クライスラーのオープンカー！」
ちょっとお金が楽になっていたからね♪
ロスの生活もだいぶ長くなり（不法滞在だけど、もう時効だよね）今度仕事に就いたのが、当時あった松坂屋ロサンゼルス支店のシューズコーナー。この時は飲み屋さんでバーテンもやっていて２つの仕事を掛け持ちして頑張ってました。
英語は話せなかったけど、日本からのお客さんがほとんどだったので言葉の問題はなかったですね。リトル東京界隈で仕事をしていたら英語なんていらなかったですよ。
数カ月過ぎ嫌な情報が・・・なんか不法滞在者一掃取り締まりみたいなのがあって、俺もその一人だったので、その日は仕事を休み家でひっそりと過ごした記憶があります。不法滞在っていえばやっぱりメキシコ人がダントツでしたね。
起業
その後、松坂屋で知り合ったのが、隣のジュエリーコーナーに居たジョージさん。
この人から誘われて漢方薬を販売する会社に転職。でも値段も少し高かった事もあり、あまり売れずその会社を辞め、そのころに知り合った旅行会社のAさんと会社を立ち上げたんです！
現地に住む日本人、日系人を相手に航空券を売る会社。呼び寄せ便なんかもやっていました。
この頃に必要だったのが英語。お客さんは日本人でも取引先はアメリカ人。必死に英語を日本語で書いて、取引先とやり取りしてました。苦労した甲斐あって、ある程度の英語が喋れるようになったんだからやれば出来るもんですね。
グリーンカード
不法滞在でも仕事をして、普通の生活を送っていたけど、なんと！
『不法滞在者全員にグリーンカードをあげる』ってオファーが国から出たのです！！
早速応募しグリーンカードを取得！
それまで本当に普通に生活していたし、不法滞在者も多かったから特別不便に感じてなかったけど、やっぱり違法だから褒められたことじゃないよね。それが、思いがけずグリーンカードを貰えて今思えばラッキーでしたね。下手すれば強制送還もありえたんだから・・・
グリーンカード取得後
何年か修行を積み独立！
会社をオープンしたのが1988年でした。
事務所の場所はリトル東京からちょっと外れた大道路に面したとこ。外れたって言ってもあそこもリトル東京内かな？現地に住む日本人相手の旅行会社で、従業員は3人。
徐々に売り上げも伸び、車も「リンカーンコンチネンタル」の新車を購入！
そして、前の奥さんと出会って結婚。
日本から両方の親を呼び、教会でかなり大きな結婚式をしましたね～。両親はアメリカが初めて。飛行機乗るのも初めてだったんじゃないかな。俺の兄貴と姉ちゃんも来てくれて、現地の知り合いもいっぱい。挙句の果てに呼んでない人まで参加してました（笑）。
その後一児をもうけ、あの頃が幸せの絶頂だったのかもしれないですね。
ロス地震
その頃住んでいたハリウッドのアパートで思い出すのは、あの大地震です。
1994年1月17日4時30分
ベッドで寝ているときに突然の揺れ！
最初は何が起こったのかわからなくて慌てたけど、幸い家は無事。
でも、いろんなものが散乱して家財道具はぐちゃぐちゃ。食器は割れ、テレビまでひっくり返る始末。それでも、妻と子供は無事だったし、3人とも怪我をすることもなくて本当に良かった。
一方、街は大荒れ！高速道路にビルが崩壊・・・
しかも、暴動！強盗！強奪！の嵐で外へは出られなかったのを覚えています。
あの酷い光景を見ているから、日本は震災の時にも助け合いの精神を忘れない、凄い国だと思いましたね。
【５】へつづく